Den traséen som okkupasjonsmakten prosjekterte og påbegynte fra Fauske og nordover før 1945, er i dag fullstendig ubrukelig. For det første er deler av den tatt i bruk til E6; for der andre dreier det seg om en trasé med mange og skarpe kurver og ditto lav fremføringshastighet for togene; for det tredje forutsetter den jernbaneferge over Vestfjorden/Ofotfjorden, og for det fjerde vile forbindelsen til Narvik blitt en sidebane, ikke en del av hovedlinjen.

Skal banen fortsettes nordover fra Fauske nå, er alle instanser enige om at det må prosjekteres en helt ny trasé som for det første må være fergefri, og som for det andre må inkludere Narvik som en del av hovedlinjen. Dette vil innebære at banen bli lagt langt fra kysten, i folketomt og krevende fjellterreng som ikke vil generere noen form for inntektsgivende trafikk.

Transporttiden på en bane fra Narvik via Fauske sørover vil bli vesentlig lengre enn fra Narvik over den eksisterende Ofotbanene (der det bare er et tidsspørsmål før utbygging til dobbeltspor kommer) og gjennom Sverige. For eksportører av fisk til kontinentet vil ruten gjennom Sverige derfor være langt mer interessant enn en bane mellom Narvik og Fauske.

Den eneste delen av Nord-Norgebanen som kan ha livets rett, er derfor en bane fra Narvik nordover mot Tromsø, evt. med en foreslått sidelinje til Harstad.