At Østeuropa havde mange privatbaner skyldtes ikke nogen barmhjertighed fra politikernes side. Tværtimod blev de forsømt til fordel for hovedstrækningerne, med voldsomme driftproblemer til følge pga meget nedslidt spornet.

For bla Polens vedkommende var det simpelthen fordi mange ikke havde mulighed for at anskaffe sig bil.
I forbindelse med den økonomiske opblomstring efter murens fald kom der en større og større middelklasse, og snart begyndte man at se flere biler på vejene, hvilket gjorde de små baner overflødige.