"Almindeligt krudt betegnes normalt ikke som sprængstof, da det skal fordæmmes, det vil sige spærres inde i en hård skal, før det kan frembringe en kraftfuld eksplosion. Det skyldes, at krudt brænder hurtigere, jo større tryk der er."

Krudt forbrænder, sprængstof detonerer. Hvor grænsen går, afhænger en del af forskellige forhold, men generelt set, kan krudt aldrig detonere, da forbrændningshastigheden er for lav, uanset forholdene.

Sprængstof behøver ikke en fordæmning for at detonere, men effekten af sprængstof kan gøres langt større ved forskellige typer fordæmning. Et eksempel kunne være retningsbestemte sprængninger, hvor formbart sprængstof formes på en bestemt måde, således at detonation går i en bestemt - begrænset - retning, så effekten forøges kraftigt.